县衙正门大敞，张屏步出门外，与防御使俞明彻低语数句，随即同柳桐倚、谢赋先后登入一辆马车。桂淳、燕修及县衙的几房掌书也各自上了之后的车。众车带着一队骑马的捕快，向着城西方向奔去。
县衙隔壁，察院的一名小吏透过门缝瞧着街上的阵仗，与身侧同僚笑道：“这位张知县真真是事多亲为，轰轰烈烈。场面上比先前的谢知县强出几大截了。”
同僚接道：“两位都是场面人，不过张知县的场面铺得更带款。陶老大人敦厚大儒，学生却有慧根。”
先说话那小吏道：“尚书大人只是墙上的夫子画儿，兰侍郎才是受香火的正神哪。”
那同僚眼角褶皱叠起：“这就难怪了。”
丈余外的廊下，袁监察执书而立，漠然不语。
约两刻钟后，马车抵达裘真住处所在的小巷巷口。张屏在车内仔细看过最后一页文书，提笔批复，盖上官印。文书递出车外，小衙役接过，飞奔捧与工房掌书郑声。郑声翻身爬上一匹快马，急驰往寿念山。
张屏仍待在车中，将另两本十万火急的文书先看完批好，方才下了马车。谢赋暗暗松了一口气，张大人毕竟还是知道轻重缓急的。
吴寒带着几个衙役早已候在轿外，此时赶紧迎上，恭敬禀报：“大人，裘真赁的这几间房是卑职三姑奶家的。卑职敢以性命担保，卑职家与卑职三姑奶奶家都是咱丰乐的老门老户，多少辈人住这里，绝对清清白白干干净净。大人若有疑惑，请尽查之，卑职立刻将家谱奉上！”
张屏简洁地说：“眼下不用。”继续前行。柳桐倚、桂淳与燕修三人都看了看吴寒，吴寒躬身施礼，油然生出一股受宠若惊的欣悦。
小巷颇深，近年经过县衙主持修缮，巷形笔直，墙壁雪白，瓦片齐整，石板路干净光滑。各户一色深漆黄铜环双扇门板，一对鼓形小门墩儿。唯独门上贴的对联各不相同。
巷子中段左侧的一户门外站着两名看守的衙役，即是裘真住处。
吴寒又出声道：“苗掌书猜测大人或会再亲来验看，一直命人严加看守。”
张屏微点了点头，苗泛无奈吴寒这不上道的马屁，亦开口：“下官见识浅陋，不敢妄揣大人的心意，只是街里坊间，难免有几个好事儿的人。下官加派人手，也是防着有人偷溜进去翻看。”
谢赋跟随于旁侧，心中深深羞耻――尔等能否莫要在大理寺京兆府和刑部的人面前如斯丢人？
唉，罢，罢。昔日谢某居于知县位，或吴寒等亦是这般逢迎，某却浑然无觉。只因其时身在戏中，说不定嘴脸比他们还要可笑，何来资格议论他人哉？
这世间，人人皆是名利场上的碌碌过客罢了！
谢赋将万千情绪化作一叹，看向天际流云，苗泛轻咳一声：“谢大人，请先入内，卑职随后。”
谢赋恍然发现张屏与柳桂燕几人已进了院中，自嘲一笑：“竟是走神了。”也自入院。
院中一片狼藉，地砖尽被刨起堆在一旁，裸露的泥土地面上一个个坑洞，都是拿长杆的小铁钎钻出来的――探探地下有无密室。彰显丰乐县衙众捕快经历姥姥庙一案历练出的觉悟。
张屏沉默扫视院内，桂淳侧身瞧向吴寒：“挖成这样，令三姑奶奶怕要郁闷了。”
吴寒抱拳：“卑职不敢欺瞒，查这里的时候，卑职的三姑奶奶是有些想不开，还过来瞧过。卑职就劝说了一下她老人家，晓之以理。她老人家便说，若能查出案子，把这院子拆了都成。”
桂淳赞叹：“好一位深明大义的老人家！”
一旁的衙役忍不住互望一眼，都想起了昨天老太太顿着拐杖指着吴寒的鼻子大骂“你个白眼儿的小兔崽子！”吴寒连连给三姑奶奶作揖讨饶的情形。
张屏突然出声问：“院子里之前有没有树？”
吴寒反应了一下，赶紧答：“禀大人，这院里没有树。多年前有过一棵，被雷劈了。卑职的三姑奶奶觉得不吉利，就把树挖
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