天光渐薄，暮霭愈重。一驾寻常车轿停在京城含德巷前，一身家常旧衫的陶周风下了车，独自步入巷中。
长巷幽深，青石板路凉滑，炊烟升腾，围墙内犬吠孩童嬉闹，尽是浓浓市井味道。
巷子尽头处的那扇旧门，似也与数十年前无异。轻轻一推，门扇便闪出一条缝，陶周风跨进门内，落上门闩。
转过影壁，穿过紫藤架，疏疏竹影中，小轩窗半挑，门扇虚掩。
厅内左侧镂花木隔后，曾尧同从前一般捧着一卷书坐在书案前，手边还摆着一盏自斟的茶水，侧身望向陶周风。
“可算等着存式了。”
陶周风一时竟不知说什么，只站在原地。曾尧拍拍手中书册：“你看书倒还是这般杂，不怕被你孙子瞧见，他爷爷竟看西山红叶生。”
陶周风憋在喉咙里的一声长叹与“师宪”二字尽化做短短一笑，走到案前。
“小娃娃们而今都爱看什么《云外剑仙》、《混天异魔录》之类，我亦是因为日前有桩案子，与这本书中一些陈述相关，故而寻来看看。”
曾尧悠悠道：“偏你总能寻着些冠冕堂皇的缘由。”
陶周风拉过一把椅子，同多年前一样，与曾尧对面坐下。
“我也想问师宪一个缘由。”
丰乐县，察院三堂内。
张屏拖过一把椅子，放在站起身的裘真面前：“坐。”
裘真再躬身：“小人不敢。”
张屏道：“我已被罢职，裘捕快不必客气。坐下，慢慢说。”
柳桐倚亦温声道：“有许多疑问将要请教，此时堂中言语，柳某亦会斟酌上报。便请不必拘礼客气，坐下详谈。”
张屏点点头，在柳桐倚旁侧落座，裘真看了看他二人，再一抱拳：“多谢断丞，那小人便领命了。”将椅子扯到身后，斜坐到椅面一角。
柳桐倚待他坐定，方才再开口：“请问裘捕快为何假作失踪，前来察院？”
裘真道：“回断丞话，有人冤枉小人杀人。小人无法，只得来找监察大人鸣冤。”
柳桐倚问：“谁欲冤枉裘捕快？”
裘真抬起眼，看向张屏。
张屏亦看着他：“裘捕快当值那夜，犯妇黄稚娘暴卒于狱中。你可知缘故？”
裘真瞪视张屏：“疯妇黄氏，意欲加害玳王殿下与兰侍郎之子，乃犯十恶不赦之重罪。当送交京城，重刑诛之。在小人当值之夜，此妇却忽而暴毙，小人也甚疑惑。”
张屏再道：“数日前，有一名叫散材者突亡于街头，你可认得此人？”
裘真道：“小人不认得他。之后小人与两名同僚一起去客栈寻他身份文牒，亦未寻见。”
张屏道：“既然都与裘捕快无关，说清楚即可，为什么要跑？”
裘真道：“因为不跑，小人就没命了。”
张屏的目光一凝：“怎说？”
裘真不语。柳桐倚又温声道：“裘捕快可是有什么难言之隐？”
裘真视线转向柳桐倚：“小人没什么不能明说的。前日夜间，有人来到小人院中，欲杀小人。”
张屏问：“什么人？”
裘真道：“没看清。”
张屏再问：“有几人？用什么兵器？如何行凶？”
裘真冷着脸道：“有两个人，一高一矮，矮的那个十分瘦小，高的那个也不算壮。他们潜入我院中，想先用迷香将我迷倒，然后行凶。像是熟手。幸亏我察觉了动静。”
张屏问：“如何察觉的？”
裘真仍是向着柳桐倚道：“实不相瞒大人，小人的功夫尚算过得去，那天夜里恰又睡得不是太沉，隐隐听见似有人翻进院中……”
刚开始，他以为是贼，忽却见窗外有星点火光一闪，而后有气味从窗缝里透进来，他就觉得不对。
“小人一个穷捕快，家中有什么可偷。连迷香都用上，怕这偷儿还不够本钱。小人想着这事蹊跷，就拿布蒙住口鼻，先翻身滚到地上，再滚到屋角……
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